使用氟化物可以预防蛀牙，但过多摄入氟化物可能对身体健康造成危害。适当了解日常摄入的氟化物（包括饮用水/牙膏/漱口水等）对保护牙齿保证身体健康十分重要。
什么是氟化物？
氟化物是一种矿物质。加拿大的水，空气，食物和土壤中都含有氟化物。
氟化物的优点
氟化物有助于预防蛀牙，这是加拿大常见且严重的疾病。自20世纪40年代以来，我们一直使用氟化物来预防蛀牙。事实上，科学证明氟化物可以：
- 加强牙釉质
- 降低口腔中的酸性
- 重建使牙齿更强壮的矿物质
氟化物的来源
- 牙膏：用含氟牙膏刷牙有助于防止蛀牙；
- 水：含有最佳氟化物水的饮用水有助于防止蛀牙。
- 亮漆：氟化物亮漆可预防蛀牙。氟化物亮漆应由经过培训的人员涂在牙齿上。
- 漱口水：氟化物漱口水或漱口水可防止蛀牙。在使用之前咨询口腔健康专家。切勿给6岁以下的儿童含氟漱口水或漱口水。因为这些漱口水中含有非常高的氟化物，幼儿更容易吞服它们。
- 氟化物凝胶体和泡沫液：牙齿涂上凝胶体和泡沫液防止患有该疾可以预防蛀牙。然而，研究表明它们的效果不如氟化物亮漆。
- 氟化物补充剂：滴剂或片剂的氟化物补充剂需要经口腔健康专业人士建议使用。
氟化物对健康的影响
氟化物对牙齿有益，但过多的氟化物可能会对健康产生影响：
- 氟斑牙
- 氟骨症
氟斑牙
恒牙在牙龈下发育时，摄入过多的氟化物如饮用含氟量过高的水或者使用过量的含氟牙膏，可能危害牙胚的造釉细胞而导致釉质发育不全，从而形成氟斑牙。氟斑牙只发生于儿童恒牙发育时摄入过多的氟，而导致恒牙产生氟斑牙。乳牙很少发生氟斑牙，这是由于乳牙的发生分别在胚胎期和乳婴期，而胎盘对氟有一定的屏障作用。成人恒牙出现后即使摄入过多的氟也不会导致氟斑牙。
氟斑牙根据严重程度可分为白垩型（轻度）、变色型（中度）和缺损型（重度）。轻中度氟斑牙只是影响美观，不会影响口腔健康或整体健康。加拿大卫生组织调查发现，16％的儿童可能患有非常轻微或轻微的氟斑牙。很少有儿童患有中度或重度氟斑牙，因受影响的儿童人数太少一般没有报导。
氟骨症
骨骼氟是因为氟在骨骼上沉积而出现关节疼痛、腰酸背痛、四肢弯曲无法伸直等症状，严重甚至有可能会因为骨胳及关节受到破坏而引致瘫痪。在加拿大，骨骼氟中毒非常罕见，因为加拿大的水中含有非常低水平的氟化物，并且加拿大的产品中氟化物的水平也受到了限制。
氟是否可以通过其他方式影响健康
自20世纪40年代以来，研究人员一直在测试氟化物的安全性和益处。除了氟斑牙和氟骨症外，氟化物对健康没有其他的影响。
怀孕和哺乳期间：氟化物对胎儿或母乳喂养的宝宝无害
市政提供的自来水和商业瓶装水（碳酸水或矿物瓶装水除外）可安全地制备粉状或浓缩婴儿配方奶粉。添加氟化自来水可以准备婴儿配方奶粉或浓缩液配方奶。在为婴儿配方奶粉添加水之前，要阅读配方奶粉中是否含有氟化物。如果居住在天然存在高浓度氟化物的区域（高于1.5 mg / L – 最大可接受的氟化物浓度），建议用氟化物浓度水平较低的饮用水准备配方奶。
正确使用儿童含氟牙膏
正确使用含氟牙膏有助于确保儿童在适当的年龄获得适量的氟化物以保持口腔健康。
正确使用含氟牙膏
儿童应使用含有氟化物的牙膏每天刷两次牙齿。牙膏中含有大量的氟化物。因为年幼的儿童可能没有吐出的能力，他们可能会在刷牙时吞下牙膏。建议父母根据孩子的年龄使用适量的牙膏。请参阅以下建议：
- 婴幼儿0至3岁（36个月）：如果宝宝未满3岁（0至36个月），应咨询健康专业人士，以确定宝宝是否有患蛀牙的风险。如果有发生蛀牙的风险，那么父母应该使用少量（大米粒大小）含氟牙膏帮助宝宝刷牙。
- 3至6岁的儿童：6岁以下的儿童应该由成人帮助刷牙，并且只使用少量（小豌豆大小或最大5毫米）的含氟牙膏。
- 6岁及以上的儿童：一旦儿童6岁并且已经有了吐出牙膏的能力，他们就可以开始使用含有氟化物的牙膏在成人的监督下刷牙。
饮用水中的氟化物
社区水氟化是预防蛀牙的有效方法。在加拿大社区水氟化是普遍的，并为社区的所有成员提供福利。社区水氟化已被证明是一种安全，有效和公平的方法，可以预防和减少所有年龄段人群的蛀牙（包括牙根腐烂） – 从儿童到老年人。
氟化水的最佳水平
氟化水的最佳水平是指饮用水中氟化物的浓度，可提供最佳的牙齿保护作用，同时最大限度地降低氟斑牙的风险。
在加拿大，水中氟化物的最佳含量为0.7毫克/升（mg / L） – 也可以描述为百万分之0.7（ppm）。最佳水平还考虑了人们从其他来源获得的氟化物，如氟化牙膏或漱口水。
如何调节水中的氟化物？
为了将社区水中的氟化物水平调节到最佳水平，市政饮用水处理厂使用氟化剂。饮用水的氟化剂应经认可的认证机构检测是否满足适当的饮用水标准。即该氟化剂饮用是否安全。
氟化物和井水
氟化物天然存在，地下水可能含有高于最佳饮用水平的氟化物。如果从私人水井获取饮用水，使用者有责任确保水中没有微生物和化学污染物，并且可以安全饮用。定期测试井水以确认其安全性。可咨询当地饮用水管理部门有关测试私人水井的更多信息。可参阅加拿大社区水氟化报告和加拿大社区水氟化图了解更多的信息。
支持使用氟化物预防蛀牙的组织
90多个国家和国际政府和专业卫生组织赞同使用氟化物预防蛀牙，其中包括：
- 加拿大卫生部
- 加拿大牙科协会
- 美国牙医协会
- FDI世界牙科联合会
- 加拿大医学会
- 加拿大公共卫生署
- 美国食品和药物管理局
- 世界卫生组织（世卫组织）