癌症是人类主要的死亡原因之一，癌症筛查是指在普通人群中提前找出潜在未发现与早期无症状的癌症。在加拿大推广普遍比较常见的癌症筛查主要有 Pap test （子宫颈抹片检查）, 乳腺癌筛查，前列腺癌筛查以及结肠癌的筛查。
在世界范围内前列腺癌是男性中最常见癌症。在加拿大前列腺癌是第四大常见癌症，七分之一的男性会患有前列腺癌，而99％的前列腺癌发生在50岁以上的男性中。本文我们一起了解一些前列腺癌的基本知识和加拿大的筛查的方法。
前列腺癌的高危因素
- 年龄: 50岁后患前列腺癌的风险增加，尤其是70-74岁间风险最高；
- 遗传因素：有前列腺癌家族史；
- 种族：非洲裔患病风险最高，亚洲裔男性患病风险最低；
- 饮食：摄入大量的高脂肪，乳肉制品
前列腺癌的临床表现
早期的前列腺癌大多没有症状。患者一般在体检中发现前列腺特异性抗原 （PSA）升高或是直肠指检时发现前列腺结节，进一步检查得以确诊。
早期前列腺癌与良性前列腺增生症的症状相似，以排尿障碍为主，如尿频，尿细，尿痛，排尿困难，夜尿增多，血尿等。晚期则有远处转移症状，骨痛比较常见。
加拿大前列腺癌的筛查
前列腺癌筛查效果尚不明确，据报道PSA检测可增加前列腺癌的检测率，但不会降低其死亡率，因为大多数的前列腺癌通常进展比较缓慢。所以是否需要对无风险的普通人群进行前列腺癌筛查尚存在争议。
在加拿大，为了防止过度诊断和过度治疗，不建议对无风险的普通人群进行前列腺筛查PSA检测。对于无任何症状的个人（接近50岁，或50岁以上，或有前列腺癌家族史，或是非洲裔）可与自己的家庭医生讨论PSA筛查的优缺点，决定自己是否要接受筛查。
PSA检测结果正常，可以确保受检者无前列腺癌。如果结果异常，则需要进一步的PSA检测，或直肠指检，或经直肠超声检查，甚至前列腺活检。PSA检测有助于及早发现前列腺癌，在癌症扩散前进行治疗。