癌症是人类主要的死亡原因之一，癌症筛查是指在普通人群中提前找出潜在未发现与早期无症状的癌症。在加拿大推广普遍比较常见的癌症筛查主要有 Pap test （子宫颈抹片检查）, 乳腺癌筛查，前列腺癌筛查以及结肠癌的筛查。
Pap test（子宫颈抹片检查）是从子宫颈中取出少量细胞样本，在显微镜下观察以确定它们是正常的还是异常。该检查主要是用于检查子宫颈疾病，尤其是子宫颈癌（cervical cancer）。在加拿大任何曾有性生活而年满21岁的女士都应该进行 Pap 检查，还应根据检查的结果每1到3年进行定期检查。 本文简单介绍了 Pap 检查的相关内容，供需要检查的女士参考。
Pap 检查的目的
- 筛查和帮助诊断宫颈癌和宫颈癌的癌症状况；
- 帮助诊断阴道和阴道癌的癌前病症；
- 诊断女性生殖道下部的感染和炎症；
- 异常 Pap 检查或监测癌前病症后，利用 Pap 检查进行随访，以检查细胞异常变化或检查治疗后癌症是否复发。
哪些人需要 Pap 检查
在加拿大建议曾有过性生活的21岁以上的女性每3年进行一次Pap 检查。定期筛查需要持续到女性70岁，或医生建议停止该筛查。如果过去10年中3次以上的 Pap 检查结果正常，则女性70岁可停止该筛查。子宫切除的女性应咨询医生是否需要继续进行Pap检查。
有过性生活的21至69岁的女性都需要进行 Pap 检查，包括以下的情况：
- 无任何症状；
- 无宫颈癌的家族史；
- 已接种HPV（人体乳头状瘤病毒）疫苗, 无论几价的HPV疫苗也无法预防所有亚型的人体乳头状瘤病毒导致的宫颈癌；
- 不再有性生活；
- 只有1个性伴侣；
- 同性恋关系；
- 过了更年期
Pap 检查前的注意事项
- 尽量避免在月经期间或您有月经时进行Pap 检查。为了获得最佳效果，测试应该在两次月经之间，在月经第一天后10-20天进行。如果月经很轻，也可以进行检测，具体咨询家庭医生。
- 在测试前24小时避免性交。在测试前48小时内，请勿使用阴道冲洗液，阴道药物，卫生棉条或避孕药（杀精剂）乳霜，泡沫或凝胶（医生指示除外）。这些产品可以洗去或隐藏异常细胞。
- 避免在治疗期间进行任何宫颈或阴道感染的检查。治疗结束后需等待2周。
- 在Pap 检查前尽量排空膀胱。完整的膀胱可能使测试不舒服。
如何进行 Pap 检查
Pap 检查可以作为单独检查或作为盆腔或妇科检查的一部分。Pap 检查通常在医生或护士办公室或诊所进行。只需几分钟就可以完成。手术过程中可能会有一些不适，压力或痉挛，但通常不会感到疼痛。
进行Pap 检查时，医生或护士将窥器轻轻放入阴道，将阴道壁分开，这样就可以看到阴道和子宫颈的上半部分。然后医生或护士使用小棍子或刮刀轻轻刮擦子宫颈表面以拾取细胞。在某些情况下，使用特殊的刷子从子宫颈内部收集细胞。收集细胞后，医生或护士将它们涂抹在载玻片上或将其放入装有特殊液体的容器中。含有细胞样品的液体也可用于检测 HPV（人体乳头状瘤病毒，可引起子宫颈细胞病变和宫颈癌）。样品会送到实验室进行处理检查。
Pap 检查后，检查者可能会有轻微的阴道出血1-2天。Pap 检查结果可能需要2-8周才能从实验室返回。
Pap 检查的结果：
- 如果样本不够好，无法给出明确的结果。比如样本血液过多，细胞不足等。如果必须重复测试，医生或护士会通知检查者；
- 好的样本的检查结果分为正常（也称为阴性）或异常。
- 正常
正常或阴性结果表示样品中有足够的细胞，未发现异常或癌细胞。正常的报告还可以指出是否存在非癌性或良性病症，例如常见感染或炎症。 - 异常
通过与正常细胞的对比，对发现的子宫颈或阴道中的异常细胞进行分类。异常程度可能被描述为轻度至重度。报告还会提供异常细胞的类型。
异常结果并不一定意味着存在癌症前期或癌症。一些异常细胞自行恢复正常，而另一些异常细胞或子宫颈 / 阴道的癌前变化如果不进行治疗，可能会随着时间的推移而发展为癌症。这包括：
- 鳞状细胞癌
- 腺癌
- 其他类型的癌症
导致宫颈病变的原因
- HPV感染是宫颈病变最常见原因，甚至可发展为癌前病变；
- 病毒、细菌或酵母菌感染；
- 子宫颈炎症；
- 息肉囊肿等非癌性生长物。
Pap检查结果异常的处理：
如果Pap 检查结果异常，医生将决定检查者是否需要进行后续检查随访及治疗，具体取决于异常的严重程度。随访包括再次的Pap 检查或阴道镜检查。
Pap 检查的弊端：
筛查测试，包括Pap 检查，都有可能产生误导性结果，包括假阴性结果和假阳性结果。
- 假阴性结果意味着即使它们存在，该测试也未发现癌症或异常细胞。如果样品没有足够的组织或细胞，则可能发生这种情况。当错过样品中的异常细胞时也会发生这种情况。
- 假阳性结果意味着测试显示异常细胞，但它们并不存在。这意味着某些东西看起来像癌前病症，但实际上并不是。假阳性结果可能导致不必要的后续测试及检查者的焦虑。
怀孕与 Pap Test
孕妇何时做Pap Test
- Pap Test可以在怀孕期间进行，但一般应等到至少24周的孕龄。 怀孕期间的Pap Test并不能增加流产风险。 孕妇的Pap Test经常会显示炎性感染，但一般不会增加早产的风险。
- 又有分娩引发的宫颈炎症会干扰 Pap Test的结果，所以一般建议分娩后12周进行 Pap Test。
孕妇Pap Test结果异常的特殊处理
如果怀孕期间的Pap Test结果异常，而可能需要进行阴道镜检查时， 医生通常尽量会在孕妇分娩后进行活组织检查，因为活检有可能导致孕妇出血。