癌症是人类主要的死亡原因之一，癌症筛查是指在普通人群中提前找出潜在未发现与早期无症状的癌症。在加拿大推广普遍比较常见的癌症筛查主要有 Pap test （子宫颈抹片检查）, 乳腺癌筛查，前列腺癌筛查以及结肠癌的筛查。
乳腺癌是全世界女性中最常见的癌症，但也是预防和治疗明确有效的肿瘤之一。每个女性都应该注重乳房保养，检查筛查，警惕乳腺癌的发生。在加拿大，建议高危人群和50周岁以上的女性进行乳腺钼靶的乳癌筛查。
乳腺癌的高危因素
- 携带与乳腺癌相关的突变基因（例如：BRCA1, BRCA2, BRCA1, BRCA2, TP53, PTEN, CDH1等）；
- 一级亲属(母亲,女儿,姐妹)中有乳腺癌患者；
- 月经初潮早（<12岁），绝经迟（>55岁），绝境后肥胖且不运动；
- 未育，晚育（>35岁），未哺乳；
- 曾查出有乳腺导管或小叶有中、重度不典型增生或小叶原位癌；
- 胸部接受过高剂量放射线的照射；
- 长期服用外源性雌激素，长期过量饮酒。
随着年龄的增长，乳腺癌的发生率增加。有高危因素的女性并不一定患乳腺癌，只是患乳腺癌的风险比正常人高。
乳腺癌的症状
- 无痛性单发的乳房肿块；
- 乳头乳晕异常，乳头回缩或抬高，
- 乳头有异常出血或不正常分泌物；
- 乳房皮肤凹陷，红肿，呈橘皮样改变；
- 腋下淋巴腺肿大（乳腺癌早期转移的常见部位）。
乳房的检查与筛查
乳房的自我检查
女性要学会自我检查乳房，养成每月一次自检的好习惯。检查的最好时间是月经过后一星期之内，此时雌激素对乳腺的影响最小，乳腺处于相对静止的状态，容易发现病变。
- 站在镜前，观察双侧乳房有无大小、形状及位置的异常；观察皮肤有无凹陷、颜色改变及红肿破溃；检查乳头有无凹陷、朝向改变，溢液或溢血；
- 俯下身子，一手叉腰，用另一侧手掌或指腹顺时针或逆时针在乳房表面及腋下轻轻滑动，触摸是否有硬结或肿块；
- 用拇指和食指提起乳头，轻轻挤压，观察是否有液体溢出。
如果发现乳房肿块、红肿，乳头凹陷、溢液，腋窝淋巴结肿大等异常情况时，应前往家庭医生进行进一步诊疗。
加拿大乳腺癌的筛查
乳房自我检查并不能检查出所有的乳房病变，如深部位肿块或者微小肿块。加拿大乳腺筛查的主要工具是乳腺钼靶。乳腺钼靶是一种低剂量X光拍摄乳房的技术，它能清晰显示乳腺各层组织。由于乳腺的病变组织和正常组织对 X 线的吸收不同，所以得到的影像的密度也不相同，因而可以用于发现乳腺增生，各种良恶性肿廇。钼靶可以发现隐匿在乳腺内的微小病灶及钙化，是早期发现，诊断乳腺癌的最有效和可靠的方式。钼靶 X 线检查会有一些射线辐射，但是射线剂量低，不会对健康造成危害。
加拿大钼靶检查的对象
40-49 岁的女性，根据乳腺癌高危因素或临床体检情况与家庭医生讨论是否需要钼靶筛选。
50-74岁的女性，建议每两年做一次钼靶筛选。不需要家庭医生的转诊，可直接预约相关影像中心进行检查。
74岁以上的女性，需咨询家庭医生是否还需要钼靶乳腺检查。
乳腺钼靶筛查后，如有异常情况，大多数的患者可能需要再做一次钼靶检查以确定初查的结果。有的患者可能需要做B超或者磁共振检查。还有少数患者需要进行乳腺活检（取一小块病灶组织，在显微镜下诊断是否存在癌细胞、癌细胞的分化程度、分级程度，这是确诊乳腺癌的金标准）。